Objetivos del acceso a datos
Todo proceso de tratamiento o explotación de datos comienza necesariamente con una fase previa de acceso a la información. Antes de poder validar, transformar, analizar o utilizar cualquier dato es imprescindible localizarlo, recuperarlo e incorporarlo al entorno de trabajo conservando, en la medida de lo posible, su integridad y significado.
Aunque esta etapa suele percibirse como una tarea puramente técnica, en realidad constituye uno de los factores que más condicionan el desarrollo posterior de todo el proceso. La diversidad de fuentes de información, formatos documentales, sistemas de almacenamiento y mecanismos de acceso determina no solo la complejidad de la adquisición de los datos, sino también las posibilidades y limitaciones de los procedimientos que podrán aplicarse en las fases siguientes.
El acceso a los datos comprende, por tanto, el conjunto de estrategias y procedimientos destinados a obtener información desde orígenes muy diversos: bases de datos, hojas de cálculo, documentos de texto, archivos PDF, imágenes, audios, vídeos, servicios web, plataformas en línea o cualquier otro repositorio susceptible de contener información de interés. Cada uno de estos orígenes plantea requisitos específicos relacionados con la forma en que los datos se almacenan, se representan y pueden recuperarse.
En esta subsección se analizarán las principales fuentes de datos, los mecanismos y recursos disponibles para acceder a ellas y los condicionantes técnicos derivados de sus diferentes formatos y estructuras. El objetivo no es únicamente obtener los datos, sino comprender las características con las que llegan al proceso de trabajo, ya que estas determinarán, en gran medida, las operaciones de tratamiento que deberán aplicarse posteriormente.
El resultado de esta fase será un conjunto de datos accesibles, procedentes de una o varias fuentes, preparados para iniciar las tareas de tratamiento descritas en la subsección siguiente.
